Merrshaulk

Merrshaulk era un’antica divinità dei yuan-ti e una delle manifestazioni o frammentazioni attribuite al World Serpent. Incarnava dominio, crudeltà, veleno, oscurità e superiorità delle stirpi serpentiformi. Il suo culto precedeva l’ascesa di Sseth ed era legato agli imperi sarrukh, alle tradizioni di Mhairshaulk e ai rituali con cui gli yuan-ti trasformavano esseri umani in servitori o membri della propria specie. Veniva raffigurato come un serpente gigantesco e dormiente, indifferente ai singoli adoratori ma capace di concedere potere a sacerdoti disposti a sacrificare sangue, libertà e identità. Il suo dominio planare era collocato a Smaragd, nel settantaquattresimo strato dell’Abyss, ambiente di giungle velenose e rovine serpentiformi. Con il trascorrere dei secoli Merrshaulk cadde in un sonno profondo e smise di rispondere con regolarità. Sseth approfittò dell’assenza, assorbì o usurpò parte del culto e divenne il principale dio degli yuan-ti. In alcune teologie le due figure erano considerate aspetti della stessa potenza; in altre Sseth era un usurpatore distinto che parlava in nome del predecessore. Sacerdoti conservatori continuarono comunque a invocare Merrshaulk attraverso antichi nomi e cerimonie. Non esiste una biografia mortale né una morte definitiva: la sua condizione viene descritta come sonno, frammentazione o perdita di influenza, lasciando aperta la possibilità di un risveglio.